De bovenrug is het deel van de rug waar de wervels verbonden zijn met de ribben. Pijn in de bovenrug gaat vaak gepaard met stijfheid en pijn op andere plaatsen in rug, nek of borst.
Als er iets niet goed zit in de bovenrug, kan dat tot verschillende klachten leiden. De meeste mensen met bovenrugklachten hebben pijn tussen de schouderbladen. Maar pijn in de borst of uitstralende pijn in de armen kan ook het gevolg zijn van een probleem in de bovenrug. Soms lijken de verschijnselen op hartklachten en dat veroorzaakt nogal eens ongerustheid. Hoesten, niezen en ademhalen kan pijnlijk zijn.
Pijn in de bovenrug ontstaat meestal geleidelijk, als gevolg van een verkeerde houding (zoals scheef of in elkaar gezakt achter het bureau zitten), eenzijdig gebruik maken van de armen door steeds dezelfde bewegingen te maken (zoals strijken) en veel boven het hoofd werken. Een enkele keer heeft pijn in de bovenrug een plotselinge oorzaak, zoals vertillen of een verkeerde beweging. Een verkeerde stand of het 'vastzitten' van één of meer rugwervels veroorzaakt spanning in de bovenrug. Zenuwen raken geirriteerd en dat leidt tot pijn. Zelfs problemen aan organen, bijvoorbeeld maagklachten, kunnen samenhangen met een geïrriteerde zenuw in dit gebied.